Le web est-il un univers de concurrence pure et parfaite : le meilleur gagne-t-il toujours?

Internet est ouvert. Tout le monde peut y créer un site et théoriquement concurrencer google. N’est-ce pas?

S’il est certes plus difficile de créer son journal en ligne qu’un journal papier, sa boutique ebay qu’un commerce de quartier, concurrencer les acteurs majeurs du web pour un jeune entrepreneur n’est pas simple que ça.

Les conditions essentielles d’une “concurrence pure et parfaite” établies par Franck Knight en 1921 s’élèvent au nombre de 5 :

• l’atomicité
• l’homogénéité des produits
• la transparence de l’information
• la libre entrée /sortie sur le marché
• la libre circullation des facteurs de production

Le web est un univers atomisé, à la multitude d’offreurs et de demandeurs, de nombreux sites proposent des solutions aux mêmes besoins et les utilisateurs sont légion. Les produits sont déjà moins homogènes, mais il est acceptable de penser qu’une solution de webmail est comparable à une autre pour le consommateur lambda.

Les vraies limites à la concurrence commencent lorsque l’on s’intéresse à la transparence de l’information : la connaissance des différents agents sur les autres est totalement inégalitaire. Le public ignore l’existence des nombreuses solutions innovantes proposées par de petites start-up parfois à moindre coût car cette information est noyée dans une multitude d’autres informations. Seul des sites déjà importants possèdent une audience à qui ils peuvent présenter leur nouveaux produits.

La libre entrée sur le marché est elle aussi conditionnée pour les projets ambitieux par la capacité d’attirer les investisseurs. Pour limiter le risque, les investisseurs tendent à privilégier les projets menés par des personnes ayant déjà une expérience positive dans ce secteur. Une idée moyenne pourra être préférée à une excellente idée, selon la confiance qu’inspire l’entrepreneur. Ainsi un produit moyen pourra arriver sur le marché au lieu d’un produit excellent.

Enfin la libre circullation des facteurs de production est parfaitement ilusoire. Tout le monde fait de la rétention d’informations. Facebook par exemple interdit l’export des données concernant vos amis. Les API sont utilisables tant qu’ils ne risquent pas de vous “libérer” de l’application web. De plus, les travailleurs du secteur sont bien plus enclin à travailler chez google que dans un petit projet, même avec des conditions de travail similaires. Google inspire confiance et reconnaissance sociale, ce qui n’est pas le cas de ses miriades de petits concurrents qui peinent à recruter les meilleurs profils.

Bref tout n’est pas rose au royaume du web… Pour réussir un entrepreneur ne doit pas se fier à la simple concurrence, il doitse battre pour trouver sa place en utilisant toutes les ruses qui sont à sa portée!

(Image en Creative Commons, utilisation non commercial, pas de modification et respect de la paternité, Creation de TW Collins, Source flickr)